嵌入式系统与单片机并非对立概念，嵌入式系统涵盖硬件与软件整体，而单片机则是微控制单元（Microcontroller Unit， MCU）的简称，是嵌套式系统的一个细分部分。可以理解为，嵌入式系统是大类别，单片机是其中的一个组成部分。
嵌入式系统与单片机并非对立概念，而是包含与被包含的关系。嵌入式系统是一个广泛的领域，它包含了硬件和软件的多个方面，而单片机是嵌入式系统中的一种特殊类型的微控制器单元（MCU），通常用于嵌入式系统中。
广义上单片机系统也属于嵌入式系统。不过目前嵌入式系统更多指安装有嵌入式操作系统（UCOS，LINUX，WINCE，WINDOWS MOBILE，EMBEDDED XP，PALM等）的装置。常用于工控机、路由器、PDA、手机等。一般具有便携、低功耗的特点。开发时除须具备底层知识外，还必须掌握操作系统定制、裁减，和在操作系统下的应用开发。
单片机是嵌入式系统的一部分，可以看作是嵌入式技术的基础。单片机通常具有简单的功能，学习起来相对容易。 单片机和嵌入式在现代工业中的应用情况如何？随着电子产品成本的降低，单片机在企业产品开发中的应用逐渐减少，取而代之的是更为复杂的ARM处理器。
单片机开发更具体，通常指在单片机上进行软件开发的过程。单片机是一种集成了处理器、存储器和各种输入输出接口的微控制器。范围：嵌入式开发的范围更广泛，可以包括在各种嵌入式系统中使用的软件和硬件的开发。这包括嵌入式系统中的各种组件，例如传感器、通信模块、用户界面等。
主体不同。嵌入式开发：指在嵌入式操作系统下进行开发，包括在系统化设计指导下的硬件和软件以及综合研发。单片机开发：开发能够保证单片机在十分复杂的计算机与控制环境中可以正常有序的进行程序。特点不同。
架构区别 嵌入式开发可以基于多种处理器架构，如ARM、MIPS、PowerPC等。它通常采用操作系统（如Linux、RTOS）作为基础，并且可以运行多个应用程序或任务。嵌入式开发的硬件平台也比较灵活，可以选择不同的芯片和外设组件。
嵌入式系统和单片机的区别：硬件组成不同、应用对象不同、系统组成不同、软件组成不同、主次关系不同、系统联系不同，硬件组成不同是指，嵌入式系统可以用单片机或其它可编程的电子器件实现，单片机是一个微型计算机系统。
功能区别：单片机是一种完整的计算机系统，可以运行程序并控制外围设备。而嵌入式系统通常指的是一个更大的系统，是由单片机或其他硬件平台、软件和外设组成的整体。应用范围区别：单片机广泛应用于嵌入式系统中作为控制和处理的核心。
在软件和硬件结构上，单片机和嵌入式系统存在明显的差异。单片机更侧重于硬件的直接控制，而嵌入式系统则通常包含操作系统，提供了更丰富的功能和更高的便利性。 尽管嵌入式系统的功能更加丰富，但单片机由于其低成本、结构简单和高效性，仍然在许多成本敏感的应用中保持着优势。
定义不同：嵌入式系统是一种特殊的计算机系统，通常用于控制和管理其他设备或系统。而单片机则是一种集成了CPU、内存、IO等功能模块的微型计算机芯片。功能不同：嵌入式系统通常需要通过多种传感器和执行器来实现控制和监测功能，同时还需要支持多种通信协议和接口。
单片机与嵌入式系统在软件与硬件结构上存在差异：单片机侧重硬件直接控制，而嵌入式系统则带有操作系统，提供更多的功能和便捷性。尽管嵌入式系统的功能丰富，但单片机因其价格低廉、结构简单和高效性，特别适合成本敏感的应用。单片机的低功耗和适应性强，使得它在特定场景中表现出优势。